Etap I działania zorganizowanego
Etap pierwszy - to jasne i ścisłe określenie celu (lub celów) działania. Co można nazwać celem działania? W Encyklopedii zarządzania możemy przeczytać, że jest to „przyszły stan rzeczy, który ma być wytworzony lub zachowany, aby zaspokajać określoną potrzebę człowieka (lub ludzi), zgodnie z posiadanym jej wyobrażeniem". Brzmi to skomplikowanie i naukowo, ale w praktyce sformułowanie celu, może być znacznie prostsze i sprowadzać się do odpowiedzi na pytanie: co chcemy osiągnąć?
Cel działania może być realny (leżący w możliwościach człowieka) lub nierealny. Celem realnym jest na przykład podróż na biegun, a nierealnym - zbudowanie perpetuum mobile. Tak więc cel działania powinien być osiągalny. Jego wybór wymaga przemyślanej decyzji, zwykle poprzedzonej diagnozą istniejącego stanu rzeczy. Nasze zamierzenie powinno być bowiem zweryfikowane przez analizę możliwości, czyli zbadanie dostępnych zasobów i warunków, które trzeba zastosować, aby osiągnąć cel.
Zwykle cel naszego działania nie jest jeden, może być ich kilka lub cały szereg. Gdy na przykład planujemy podjęcie działalności gospodarczej, wówczas naszym celem nie jest tylko możliwość pracy, ale też osiąganie dochodów i zysków, dzięki którym będziemy mogli zaspokajać swoje potrzeby. Naszym celem może być także rozwój osobowości (w kontaktach z innymi), satysfakcja z osiągnięć, dostatek w rodzinie, znaczenie w środowisku lokalnym itp. W takich przypadkach warto ustalić hierarchię celów i realizować je w zaplanowanej kolejności.
I jeszcze jedno - cel (jeden lub więcej) należy sformułować możliwie ściśle przed przystąpieniem do działania. Im lepiej to zrobimy, tym łatwiejsze będzie ustalenie warunków osiągnięcia celu, czyli przeprowadzenie następnych etapów działania zorganizowanego.