Trzecie kryterium sprawnego działania
Trzecim kryterium sprawnego działania jest ekonomiczność. Jej miarą jest stosunek cenności osiągniętego wyniku użytecznego do cenności kosztów działania. Należy podkreślić, że pojęcia ekonomiczności nie należy rozumieć wyłącznie w kategoriach ekonomicznych, bowiem uwzględnia ono zarówno koszty materialne (ekonomiczne), jak i moralne.
Działanie jest ekonomiczne, jeżeli stosunek jego wyniku użytecznego do kosztów (dokładniej: do cenności kosztów działania) jest większy od jedności. Gdy ten stosunek jest równy jedności, działanie jest obojętne z punktu widzenia ekonomiczności. Jeżeli uzyskany wynik użyteczny jest niższy od poniesionych kosztów, a więc gdy stosunek tych wielkości jest mniejszy od jedności, to działanie jest nieekonomiczne.
Zwiększenie ekonomiczności, czyli znalezienie bardziej ekonomicznego sposobu działania, nazywamy ekonomizacją działań. W gospodarce rynkowej dążenie do daleko idącej ekonomizacji jest zjawiskiem powszechnym. Dbałość o koszty jest bowiem wszędzie warunkiem rozwoju ekonomicznego.
Trzy podstawowe kryteria sprawności (skuteczność, korzystność i ekonomiczność) nie są równoważne. Działanie, które można uznać za sprawne, musi być choć w minimalnym stopniu skuteczne. Bez tego inne walory sprawności nie mają znaczenia.